프루던스님께: 저는 25살이고 키스를 받아본 적이 없습니다.

이번 주 아카이브 Dear Prudie 칼럼의 편지는 Danny M. Lavery가 쓴 Dear Prudence: Slate.com의 사랑하는 조언 칼럼에서 얻은 해방 교훈에서 가져왔습니다. Danny의 임기 중 가장 놀라운 편지를 더 보려면 여기에서 Dear Prudence 책을 구입하세요.

친애하는 프루던스에게,

저는 25세 여성이고 실제로 연애를 해본 적이 없습니다. 나는 고등학교 때 짝사랑을 했는데, 그게 잘 안 됐어요. 나는 성별 격차가 심한 대학에 다녔는데, 나만은 아니고 내 친구들 모두가 참석한 소수의 남자들에게 데이트 신청을 한 것 같았습니다. 나는 보이지 않는 것 같았다. 결국 집안 문제로 그 대학을 중퇴하고 집으로 돌아와 1년 동안 일을 했습니다. 당시 부모님은 고향에서 멀리 이사가셨기 때문에 그곳에서 다시 연락할 수 있는 사람이 없었습니다. 그래도 친구를 사귀는 데 성공했습니다. 그러나 나의 낭만적인 삶은 아무데도 가지 못했습니다. 한 남자가 나에게 데이트 신청을 했는데, 그 사람은 내가 경고를 받은 것으로 알려진 괴짜였습니다. 또 다른 남자는 나보다 거의 4살 어렸습니다.

부끄럽게도 저는 키스조차 해본 적이 없습니다. 뭔가 문제가 있는 것 같아요. 고등학교, 대학교 친구들과 아직도 연락을 하고 있어서 사람들과 소통이 안되는 것은 아니다. 그런데 그 어떤 남자도 나한테 관심을 가져본 적이 없어요. 내 외모인가? 나는 남자 친구로부터 "10점 만점에 6.5점"이라는 말을 들었습니다. 나는 항상 내 친구 그룹의 평범한 제인이었습니다. 그러나 나는 항상 내가 표현력이 있는지 확인했습니다. 내 성격인가? 많은 여자 친구들은 제가 주변에 있는 것이 자신감 있고 멋있다고 말하며, 제가 연애 관계가 부족하다고 언급할 때마다 그들은 항상 믿지 않습니다. 내 남자 친구 중 몇몇은 그들도 내가 멋지다고 생각한다고 말했지만, 내 친구들은 모두 함께 있기에 "더 친절"하기 때문에 남자들은 나를 좋아하지 않습니다. 그들에 따르면, 나는 배려심 많고 성격이 좋으면서도 여전히 너무 자기 주장이 강하고 지배적이라고 합니다. 한 남자는 심지어 내가 너무 시끄러워서 좀 더 조용히 해야 한다고 말했습니다. 이 시점에서 나는 무엇을 해야할지 모르겠습니다. 나는 나에게 문제가 있다는 것을 알고 있습니다. 있어야합니다. 나는 준비가 될 때까지 관계를 맺을 필요가 없다는 말을 계속해서 들었지만 지금은 몇 년 동안 준비가 되어 있었습니다.

확실한 해결책은 나 자신을 드러내고 데이트 앱을 사용해 보는 것이라는 것을 알고 있지만, 이 시점에서 아무도 나를 좋아하지 않는다면 누구도 나를 좋아하지 않을 것 같은 느낌이 듭니다. 경험이 부족해서 부끄럽고, 해가 갈수록 상황은 더욱 악화됩니다. 나는 그들이 내가 한심하다고 생각하거나 다른 사람들을 싫어할 결점을 찾기 시작하지 않도록 내 역사에 대해 내가 가지고 있는 미래의 날짜에 대해 거짓말을 해야 한다고 생각합니다. 게다가 연애 중인 친구들은 모두 유기적으로 파트너를 만났어요. 누군가가 거리에서, 학교에서, 클럽에서 만나자마자 즉시 관심을 보인다는 사실이 부럽습니다. 그 사이에, 나는 기껏해야 습득된 취향이다. 어떤 조언이라도 도움이 될 것입니다.

진정한 자존심이 복잡하게 뒤섞여 있어요 그리고 당신의 편지에는 깊은 절망이 담겨 있습니다. 나는 남자 친구에게 다시는 당신을 "평가"해달라고 요청하거나 모든 남자를 대신하여 왜 당신이 데이트할 가치가 있고 없는지에 대해 말하려고 시도하지 말라고 격려하고 싶습니다. 그 친구들은 모든 사람을 대표하여 말할 수 없으며, 당신 자신도 그들의 "조언"이 혼란스럽고 때로는 모순되며 따를 가치가 없다는 것을 이미 알고 있습니다. 나는 당신이 이 친구들이 당신이 데이트에 관심이 있는 사람이라고 생각하는지에 대해 별로 말하지 않는다는 것을 눈치채지 않을 수 없습니다. 당신은 고등학교 때 짝사랑했다는 짧은 고백 외에는 어떤 남자와 데이트하고 싶은지 아무 말도 하지 않습니다. 당신이 데이트할 가치가 있다는 외부 검증 외에 데이트에서 원하는 것은 무엇입니까? (외부 검증은 완벽하게 좋은 것입니다. 나는 당신이 높은 이상과 원칙으로만 데이트해야 한다고 제안하는 것이 아니지만, 당신이 찾고 있는 것보다 더 많은 것이 있어야 합니다.) 무엇을 얻고 싶습니까? "어떤 남자든, 어떤 남자든 나를 데이트할 가치가 있다고 생각해요"라고 세상에 알리는 체크 표시를 넘어서는 데이트를 할 수 있을까요? 파트너에게 바라는 점은 무엇입니까? 당신의 관심은 무엇입니까? 당신의 관심을 끄는 것은 무엇입니까? 당신은 무엇을 갈망합니까? 당신은 무엇을 보호하고 지키며 소중히 여기고자 합니까? 당신은 다른 사람들에게 당신의 관심과 애정을 어떻게 표현하고 싶습니까?