치유의 물을 찾아 펜실베니아로 향하다

달리기 경주가 끝난 후 받는 상처럼 많은 사람들이 지속적인 젊음을 추구합니다. 폰세 데 레온(Ponce de Leon)조차도 현재 플로리다 해안에 상륙했을 때 젊음의 샘을 찾는 데 눈을 떴다는 소문이 돌았습니다.

신화와 전설의 공통된 주제인 영원한 젊음은 태초부터 인간을 피해 왔습니다. 실제 젊음의 샘이 실제로 존재한다는 것은 상상하기 어렵지만, 치유의 물은 가능하다고 생각합니다.

제가 살고 있는 지역에서도 아메리카 원주민 부족들은 특정 염수 샘에 대해 깊은 존경심을 갖고 있었습니다. 사실과 허구 사이에 선을 긋는 것은 어렵지만 물의 미네랄 함량을 조사하면 주장에 어느 정도 타당성이 있습니다.

나는 와이오밍 주에서 온천에 몸을 담그고 나서 처음으로 이 주제에 관심을 갖게 되었다. 와이오밍주 서모폴리스의 온천은 1895년 초에 치유력이 있는 것으로 기록되었습니다. 그 주장은 그 물이 총상은 물론 마비까지 치료할 수 있다는 것까지 이르렀습니다.

시간이 지남에 따라 미네랄 함량이 분석되었습니다. 물에는 칼슘, 나트륨, 마그네슘, 아연, 구리 등 27종 이상의 미네랄이 함유되어 있습니다.

폰세 데 레온은 치유의 물이 있는 섬에 대한 이야기에서 모티브를 얻었을 것으로 생각됩니다. 마이애미에서 동쪽으로 약 50마일 떨어진 곳에 비미니 제도라고 불리는 바하마의 일련의 섬이 있습니다.

보트로만 접근할 수 있는 해안 맹그로브 습지 안에 현지 전설로 유명한 장소가 있습니다. 현재는 치유의 구멍(Healing Hole)으로 알려져 있는 이 물은 수세기 동안 치유력이 뛰어난 것으로 알려져 왔습니다. 염분 농도가 높은 다른 수역과 마찬가지로 물은 피부와 근육에 활력을 불어넣습니다. 물에는 황, 리튬 및 알파 방사선이 포함되어 있습니다.

청소년 고고학 공원 분수(Fountain of Youth Archaeological Park)는 플로리다주 세인트 어거스틴에 위치해 있습니다. 주장을 입증할 증거는 없지만 폰세 데 레온이 착륙한 것으로 추정되는 장소에 대한 찬사입니다.

1860년부터 이 땅은 관광 명소로 사용되었습니다. 방문객을 유인하기 위해 조작된 이야기가 많이 있었습니다. 수십 년간의 연구 끝에 공원이 위치한 땅은 북미에서 유럽인이 지속적으로 거주하는 가장 오래된 정착지로 확인되었습니다.

피츠버그에 있는 '청춘의 샘' 사진을 보고 조사를 해볼 수밖에 없었습니다. 사진에는 ​​중앙에 새겨진 원형 돌이 암실 입구에 쌓인 돌 위에 놓여 있는 모습이 담겨 있습니다. 입구 양쪽에서 뻗어나온 언덕에는 금욕적인 돌담이 세워졌습니다.

솜씨가 인상적이어서 흥미로웠습니다. 나는 그것이 펜실베이니아 주 웩스퍼드 근처의 Allegheny 카운티 공원인 North Park에 있다는 것을 깨달았을 때 그것을 꼭 봐야 한다는 것을 알았습니다.

최근 피츠버그 여행에서 딸과 저는 젊음의 샘을 찾기로 결정했습니다. 공원에 도착하자마자 GPS를 사용하지 않고 Kummer Road를 따라 운전해서 찾는 것이 모험적일 것이라고 생각했습니다.

보물찾기처럼 놀라서 찾아내고 싶었다. 그녀는 지도 앱을 사용하고 싶었고 길을 잃거나 놓치는 일이 없었습니다. 결과적으로 나는 올바른 방향으로 가고있었습니다.

그녀는 '젊음의 샘'에 들어갔고, 과연 지도에 그 장소가 떴다. 길가에 차를 세우기 위해 우리는 좁은 구간으로 이동했습니다. 길에서 보면 분수대 돌이 선명하게 보였지만 거기까지 가는 길은 약간 모험이었다.

작은 개울로 내려가기에는 가파른 제방이 있었습니다. 그런 다음 우리는 돌을 향해 경사진 길을 걸어갔습니다. 불행하게도 아름다운 석공 작업에 낙서가 있었습니다.

우리는 입구 앞에서 잠시 멈췄다. 우리가 들어가야 할까요? 뱀이 있어서 걱정됐어요. 그녀는 모든 것에 대해 걱정했습니다. 우리는 들어가서 안에 무엇이 있는지 확인해야했습니다. 더 많은 돌 외에는 내부에 별다른 것이 없었습니다. 우리는 펌프가 원래 위치했을 것으로 추정되는 중앙 광장을 볼 수 있었습니다.

인상적인 석조 공사는 1930년대 후반에 청소년 진보 관리국의 Works Fountain에서 이루어졌습니다. 1939년은 벽돌에서 찾을 수 있습니다. 이곳은 신선한 샘물을 얻기 위해 현지인들에게 인기 있는 장소였지만 왜 젊음의 샘이라 불리며 로마 동굴과 비슷하게 만들어졌는지는 확실하지 않습니다.